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任命前 Google AI 负责人,整合 Siri 和机器学习团队,苹果终于要对人工智能「动真格」了
据外媒 TechCrunch 报道,苹果刚刚对公司内部的人工智能业务完成了重组,将多个人工智能团队并为一个部门,由刚刚加入苹果的前 Google 人工智能主管 John Giannandrea 负责。


前 Google AI 主管入局

目前,在苹果的官网上,Giannandrea 已经被列入了管理层名单中,职位为「机器学习与人工智能战略主管」。在声明中,苹果表示将建立一个新的人工智能/机器学习团队,和 Siri 团队一起交由 Giannandrea 主管,这两个团队内部结构将保持不变,直接向 Giannandrea 汇报。

任命前 Google AI 负责人,整合 Siri 和机器学习团队,苹果终于要对人工智能「动真格」了

Giannandrea 曾在 Google  工作八年,带领机器学习、研究和搜索团队。2018 年 4 月,据彭博社报道,Google 将搜索部门拆分,原负责人 John Giannandrea 辞职。在入职 Google  之前,他曾创立 Metaweb 和 Freebas,也曾担任语音识别公司 Tellme Networks 的首席技术官。

就在 Giannandrea 宣布辞去 Google  职务后第二天,《纽约时报》爆料称他已经加入苹果,负责语音助手 Siri 的人工智能业务,直接向 CEO 蒂姆·库克汇报。

在 Google,Giannandrea 的表现非常低调,八年以来仅有过为数不多的几次露面。对于 AI,Giannandrea 的态度较为乐观,他曾在活动上表示,「我当然不会担心 AI 末日论,我是反感一些人总是为这种说法鼓吹、造势。」


苹果的 AI 野心

长期跟进苹果生态的 TechCrunch 主编 Matthew Panzarino 认为,苹果这一变动背后折射的是它对人工智能以及 Siri 并头开发的重视。过去 Siri 和 ML(机器学习)团队虽然有着许多共同的研发目标,但是在工作上却没有太多的沟通。这次苹果将二者统一划归到「人工智能」目标下,并成立新的 AI/ML 团队,一是为了推进 Siri 更稳定的技术研发路径,二是为了将「未来的技术」和「已有的技术」区分开来,一个团队做维护工作,新团队则负责研发新技术并将其产品化。

任命前 Google AI 负责人,整合 Siri 和机器学习团队,苹果终于要对人工智能「动真格」了

近两年来,苹果越来越关注人工智能和机器学习。尤其在智能语音助手的研发上,在 Siri 作为第一代消费级智能语音助手,iOS 设备直接可用的前提下,亚马逊的 Echo 和 Google  的 Assistant 都实现了后来居上,至少在用户印象里,很久以来,Siri 并没有太大的改进,对比而言,Alexa 和 Assistant 则显得更「一鸣惊人」。Siri 没有巨大突破,就存在着 2010 年被苹果 2 亿美元收购的原 Siri 团队和后续加入的团队磨合以及 Siri 开发方向分歧的问题。这次苹果将 Siri 和机器学习团队统一交由 Giannandrea 管理,或许将是苹果未来在智能语音助手市场上重夺主导权的关键一步。

而另一方面,Google 及其 Android 系统也在近几年的大版本更新中,加入了许多 Google  人工智能的「黑科技」。回看近年 iOS 和 Android 的几个大的系统级更新,Google 在人工智能上的优势正在为操作系统。按照苹果内部的组织架构,苹果的技术研发团队往往会和多个部门产品产生融合,Siri 团队可能也会和苹果地图、iOS、图像识别等部门合作,正如 iOS 12 中推出的 Shortcuts,就可以让用户通过自定义设置来让 Siri 串联起几个系统级或第三方应用。

苹果如果想让 iOS 重新回到曾经的领先地位,而非亦步亦趋,在公司内部的人工智能技术上,更统一的愿景、更共享的资源以及更紧密的协作这三者密不可分。或许,这就是   John Giannandrea 正式成为「管理层」的原因和目的。


参考资料:

Apple combines machine learning and Siri teams under Giannandrea 

Apple’s new AI chief now oversees Siri, Core ML, and machine learning teams

Apple 管理层 - John Giannandrea

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